刘健笑着表示,我们那个年代的年轻人就是这样的,张口闭口就是各式大艺术家的名字,每天用不同的艺术理论进行头脑风暴。不过他也强调,在创作的时候确实必须要警醒自己,《艺术学院》终究不是自传,他更是要求自己一定要跳脱自传电影的窠臼。1951年春,参加中国人民志愿军不足一年、刚满26岁的何孔德随队奔赴朝鲜战场。在严酷的战争环境中,为解决绘画工具、材料短缺等问题,他和战友们甚至从被击落的敌机上剥下铝片做画板,用染衣服的染料替代颜料。从朝鲜战场归国后,何孔德被选送到中央美院马克西莫夫油画训练班学习,创作了一系列抗美援朝题材的作品,《出击之前》无疑是其中最广为人知的代表作。